Una famiglia di pesci pagliaccio viene distrutta dall’attacco di un feroce barracuda. Sopravvivono il papà, Marlin e un unico uovo che dà alla luce il piccolo Nemo. Marlin riversa su di lui tutte le premure possibili, terrorizzato che si possa far male e che gli possa capitare qualcosa. Nemo è nato con una pinna atrofica, e questo rende ancora più ansioso il padre. Un giorno però Nemo viene catturato da un dentista appassionato di pesca subacquea. L’acquario sarà la sua prigione. Ora Marlin deve vincere tutti i suoi timori per ritrovarlo. Verrà aiutato da Dory, pesce femmina simpaticamente smemorata. Il film mette al centro il rapporto padre-figlio di solito trascurato o trattato nell’accezione di relazioni virilmente tormentate. Qui invece il papà, ha un ruolo quasi materno, ma dovrà vincere le sue paure e insicurezze per trovare e ritrovare il figlio. Siamo di fronte a un’animazione molto curata e a una sceneggiatura che parla ad adulti e bambini con livelli di narrazione diversificati con colpi di scena che si susseguono fino all’ultimo.